ด้วยข้อจำกัดที่สิงคโปร์เป็นประเทศขนาดเล็ก (เล็กกว่าครึ่งหนึ่งของกรุงเทพ) จึงทำให้ประเทศเล็กๆแห่งนี้ ไม่มีแม้กระทั่งทรัพยากรธรรมชาติหรือแม้กระทั่งพื้นที่ทำเกษตรกรรม มากกว่า90%ของผลิตภัณฑ์อาหารในประเทศสิงคโปร์มาจากวัตถุดิบที่นำเข้ามาจากต่างประเทศ ทั้งออสเตรเลีย อินโดนีเซีย มาเลย์เซียหรือแม้กระทั่งไทย สัปดาห์นี้เราจะมาดูกันครับว่าวิธีการที่สิงคโปร์จะเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรในข้อจำกัดด้านพื้นที่ เขาทำกันอย่างไร และบ้านเราจะนำมาปรับใช้กันอย่างไร
เดินทางออกไปนอกเมืองทางตอนเหนือของประเทศ ในย่าน ลิม ชู คาง (Lim Chu Kang) เป็นพื้นที่ที่ใช้นวัตกรรมในการทำสวนผัก เพื่อเพิ่มผลผลิตให้ได้มากที่สุดเพื่อที่จะทำให้สิงคโปร์มีความยั่งยืนในด้านอาหารมากขึ้นแทนที่จะขึ้นอยุ่กับการนำเข้าเพียงอย่างเดียว
ฟาร์มสวนผักแห่งนี้ชื่อว่า สกาย กรีนส์ (Sky Greens) ใช้นวัตกรรมในการปลูกผักใบเขียวในตั้ง โดยใช้ระบบชั้นปลูกผักหมุนเวียน โดยกระบวนการทำงาน จะเกิดจากมอร์เตอร์ไฮโดรลิคกำลังต่ำ ค่อยๆหมุนชั้นปลูกผักขนาดความสูงประมาน 9เมตร (โดยมีั้ชั้นปลูกผักทั้งหมด 30ชั้นแต่ละชั้นมีพื้นที่ประมาน 0.5 x 3เมตร) ขึ้น-ลงอย่างช้าๆ เพื่อให้แน่ใจว่าชั้นปลูกผักแต่ละชั้นนั้นจะได้รับแสงอาทิตย์ที่เพียงพอตลอดวัน และตอนที่กำลังหมุนขึ้น –ลงอยู่นั้น ชั้นปลูกผักชั้นที่อยุ่ล่างสุดจะถูกหมุนให้แช่ลงไปในน้ำ ที่เป็นน้ำฝนที่เก็บกักได้ในบริเวณสวน และจะหมุนเวียนขึ้นไปรับแสงอาทิตย์อีกครั้งหนึ่งหมุนเวียนอย่างนี้ไปตลอดทั้งวัน ซึ่งก็หมายความว่า วิธีการปลูกผักแบบนี้ไม่ต้องมีการต่อท่อเพื่อรดน้ำอีกทั้งสามารถประหยัดแรงงานในการดูแลรดน้ำผักอีกด้วย ระบบนี้จะถูกปลูกแบบระบบปิดโดยมีแผ่นพลาสติกใสเพื่อป้องกันแมลงรบกวน ทางบริษัท Sky Greens ยังช่วยส่งเสริมอาชีพให้กับชนชุมข้างเคียง โดยให้ชาวบ้านที่เป็นผู้สูงอายุวัยเกษียณ มาเป็นพนักงานเก็บผักเมื่อถึงระยะเวลาเก็บเกี่ยว โดยฟาร์มแห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่ขนาด 2.5 ไร่
ด้านล้างของระบบจะเป็นบ่อน้ำที่จะให้ถาดปลูกผักหมุนเวียนลงมาแช่ในน้ำเป็นการรดน้ำและขึ้นไปรับแสงแดด และหมุนเวียนอย่างนี้ตลอดทั้งวัน
ชั้นปลูกผัก 30ชั้น หมุนเวียนขึ้นไปรับแสงแดดและลงมารดน้ำโดยระบบมอร์เตอร์ไฮโดรลิคแรงดันต่ำ
วิธีการปลูกผักแบบนี้จะช่วยลดลดการนำเข้าผักจากต่างประเทศ โดยชาวสิงคโปร์เองนั้นจะสนับสนุนผักที่ปลูกด้วยวิธีนี้มากกว่าโดยเห็นจากการที่ทุกครั้งที่วางขายในซุปเปอร์มาเกตชั้นนำต่างๆนั้น จะขายหมดในเวลาอันรวดเร็ว โดยชาวสิงคโปร์นั้นให้เหตุผลว่าผักของ Sky Greens นั้นสดใหม่กว่าและปลอดสารพิษ อีกทั้งยังช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจภายในประเทศอีกด้วย นอกเหนือไปจาก Sky Greens แล้วนั้น ยังมีผู้ประกอบการรายอื่นๆที่หันมาเจาะตลาดสวนผักแนวตั้ง ที่ใช้พื้นที่ปลูกผักในเมืองโดยปลูกบนหลังคาอาคารต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นห้างสรรพสินค้าในย่านใจกลางแหล่งช้อบปิ้งอย่าง ถนนออฉาด ก็ยังหันมาปลูกผักกันมากขึ้น
กระแสปลูกผักในเมืองบนหลังคาตึกอาจจะไม่ใช่เรื่องใหม่ในบ้านเรา แต่ในประเทศที่มีข้อจำกัดทางด้านพื้นที่อย่างสิงคโปร์ ค่อนข้างที่จะตื่นตัวและยังทุ่มเทในการวิจัยและพัฒนาด้านเทคโนโลยีเพื่อที่จะตอบสนองตลาดการปลูกผักในประเทศ และเพิ่มความยั่งยืนให้กับประเทศในด้านอาหารอีกด้วย